2015年，原环保部、国家发改委、国家能源局印发《全面实施燃煤电厂超低排放和节能改造工作方案》，要求东部地区在2017年底前总体完成超低排放改造，中部地区力争在2018年前基本完成，西部地区在2020年前完成。《2018年各省（区、市）煤电超低排放和节能改造任务汇总表》（以下简称《改造任务表》）显示，东部各省基本已完成超低排放改造，未发布今年机组改造容量任务。但位于长三角地区的江苏省，仍发布了140万千瓦超低排放改造和90万千瓦的节能改造目标。

《三年行动计划》实施前，节能环保改造的要求仅针对30万千瓦以上常规机组、10万千瓦以上的自备电厂机组。“根据现有的要求，包括京津冀及周边地区、长三角地区和汾渭平原在内的重点区域，65蒸吨以上锅炉也被纳入改造范围，将涉及部分10万千瓦以下的自备电厂机组以及工业锅炉。

《改造任务》表显示，今年的超低排放改造容量主要分布在内蒙古、陕西、甘肃、新疆等西部地区。在超低排放改造整体提速的趋势下，山西、安徽、河南等中部地区省份已提前完成超低排放改造目标，但节能改造任务仍较为艰巨。其中，河南省今年节能改造目标容量为1080万千瓦，湖南也达到999.5万千瓦。

近年来，随着环保要求趋严，提供改造及运维服务的环保行业得以快速发展。特别是第三方环保公司，凭借技术、成本等优势，在发电企业环保改造市场中占据了一定份额。但一位电力行业专家表示，第三方的独立环保公司进入电厂节能改造领域的难度很大。